Begynn gjerne med innledningen og hvis du møter noen vanskelige ord kan du se i terminologi-seksjonen hva de betyr.
Terminologi
Alleler - Varianter av gener. Et gen for pelsfarge kan flere varianter, alleler, som brun og svart. Alle rotter har nedarvet ett sett alleler fra far og ett sett fra mor.
Fenotype - Beskriver de genene i en genotype som kommer til uttrykk - gjerne hvordan rotta "er" eller "ser ut". Genotypen "bærer av svart" har gjerne fenotypen brun.
Gen - DNA sekvens som koder for en egenskap, for eksempel pelsfarge. Nedarves fra foreldre til avkom.
Genotype - Beskriver hvilke gener rottene har. Genotype og fenotype er ikke alltid det "samme".
Heterozygot - Betegnelse for et individ med to ulike alleler for en egenskap (eks. ett allel for brun pelsfarge og ett for svart). Heterozygoter for enkelte egenskaper kalles iblant bærere.
Homozygot - Betegnelse for et individ med to like alleler for en egenskap (eks. to alleler for svart pelsfarge).
Individ - En enkelt organisme. Rotten din er et individ!
Innavl - Parring mellom beslektede individer. Fører ofte til innavlsdepresjon.
Innavlsdepresjon - Nedsatt genetisk diversitet samt sykdommer og andre negative konsekvenser av innavl.
Husk at en rotte kan være heterozygot for en egenskap og homozygot for en annen.
Innledning
En rotte er et produkt av dets gener. Rotter har to sett gener; det ene kommer fra mor og det andre kommer fra Far. En rotte har altså to gener i seg som koder for pelsfarge, et fra hver forelder. Hvis vi sier at det finnes to mulige alleler for pelsfarge, sort (a) og brun (A), kan dermed et individ ha en av tre allele-kombinasjoner :
Brun & Brun -> AA - homozygot
Brun & Sort -> Aa - heterozygot
Sort & Sort -> aa - homozygot
Hvilken farge får den rotta som har ett brunt allel fra mor og ett sort allel fra far (heterozygot)? For å få svar på det må vi først se på hvordan interaksjonen mellom to alleler i et individ kan utarte seg.
Dominant / recessiv
Den mest kjente interaksjonen mellom to alleler er dominant / recessiv forhold. La oss ta heterozygoten fra eksempelet over (Aa) med allelet som koder for brun pelsfarge fra mor og allelet som koder for sort pelsfarge fra far. Vi kaller det "brune allelet" for "A" (stor bokstav) og det sorte allelet for "a" (liten bokstav). Brun (A) får stor bokstav fordi allelet er dominant. Sort (a) får liten bokstav fordi allelet er recessivt.
Et dominant gen kommer alltid til uttrykk i rotta mens det recessive kommer bare til uttrykk hvis begge allelene er recessive. Med andre ord, hvis en rotte har allelet for sort pelsfarge, men også allelet for brun farge - så blir rotta brun uten at man kan se på den at den også har det sorte allelet. I det tilfelle sier man iblant at rotten er bærer av det sorte. For at en rotte selv skal bli sort må den altså ha 2 recessive allel (aa).
I dette eksempelet blir det da bare to mulige fenotypiske uttrykk, enten er en rotte brun eller så er den sort. De mulige genotypene og fenotypene er altså :
AA - A og A - Homozygot for dominant allel - fenotypen brun = brun rotte
Aa - Aog a - Heterozygot - fenotypen brun = brun rotte
aa - a og a - Homozygot for recessivt allel - fenotypen sort = sort rotte
Dominant / Recessive forhold mellom alleler gjelder for mange synlige egenskaper rotteeiere avler på, eksempelvis pelsfarge og dumboører.
Ufullstendig dominans
Ufullstendig dominans er nok mer ukjent for de fleste, men burde være enklere å forstå enn dominant / recessiv nedarving. Ved ufullstendig dominans finnes ikke lenger ett dominant allel og ett recessivt. Begge genene kommer til uttrykk i rotta! Hadde pelsfarge vært ufullstendig dominans ville antageligvis en rotte med både et brunt og et sort allel blitt brunsort. Ettersom alle allelene kommer til uttrykk har man ikke lenger "gjemte alleler". Man kan med andre ord ikke være "bærer" for alleler som oppfører seg slik.
Ufullstendig dominans gjelder ikke pelsfarge, men det gjelder for rex-genene og skaper dermed en del misforståelse. Rex er en pelsmutasjon som gjør at pelsen blir krøllete og faller ut.
La oss si at vi har to alleler, et for rex (RE) og et for vanlig glatt pels (re). Disse kan da opptre i tre kombinasjoner hos en rotte :
rere - re og re - homozygot for vanlig = vanlig glattpelset rotte
REre - RE og re - heterozygot = Rex, rotte med krøllete pels og værhår
RERE - RE og RE - homozygot for rex = Dobbelrex, rotte med krøllete værhår, mister det meste av pelsen.
Med rex (RE) og vanlige glattpelsete alleler (re) får man altså tre mulige fenotypiske uttrykk, like mange som man har mulige allelekombinasjoner - vanlig, rex og dobbelrex. Ved ufullstendig dominans hadde man bare hatt to fenotypiske uttrykk, vanlig og dobbelrex. Rex ville da vært bærer for rex-genet, men ville sett ut som en vanlig rotte.
Foruten rex oppfører også allelene for tegning seg som ved ufullstendig dominans (Ex. HH = Self, Hh = Berkshire, hh = hooded).
Praktisk bruk
Hvordan kan man bruke mendelsk genetikk til å forutse hvilke egenskaper man vil få i avkommet fra en parring mellom to rotter? Det enkleste er å sette opp et krysningsskjema over egenskapene rottene dine har.
I eksempelet under har jeg tatt for meg pelsfarge. Begge foreldrene er heterozygoter med allel for både brun (A) og sort (a) farge. Far og fars alleler er satt på langs den vertikale aksen, mor og hennes alleler langs den horisontale :

I skjemaet ser du de mulige kombinasjonene i alleler avkom av disse to kan få. 1 av 4 blir homozygote med AA, 2 av 4 blir heterozygoter med Aa og 1 av 4 blir homozygote med aa. Siden det er ufullstendig dominans er det to mulige fenotypiske uttrykk, sort eller brun. Av fire mulige utfall er det bare ett som gir sorte avkom, homozygoten aa.
Dermed kan vi si at sjansen for at en rotte skal bli sort er 1/4 eller 25%. Man kan altså anta at hvis kullet er på 12 rotteunger vil 3 av dem være sorte og resten brune.
I neste skjema har jeg satt opp krysning mellom en heterozygot bærer av det sorte genet (Aa) og en homozygot sort rotte (aa).

Her er det bare to mulige utfall, Aa (brune) og aa (sorte). Sjansen for at en rotte skal bli sort eller brun er 2/4 for hver av dem, altså 50%. I et kull på 12 rotter vil man altså anta at 6 av dem vil være brune og 6 vil være sorte.
I neste skjema har jeg lagt til ekstra alleler, toppøret (DU) og dumbo (du). Mor er nå heterozygot for pelsfarge og for dumbo-allelet (AaDUdu). Fenotypen hennes er brun, toppøret. Faren er som henne heterozygot for pelsfargen, men homozygot for dumbo-allelet (Aadudu). Dermed er fenotypen hans brun dumbo. For AaDUdu x Aadudu setter jeg opp følgende skjema :

Allelene til moren gir mulighet for 4 forskjellige kombinasjoner mellom pelsfarge-allelene og øre-allelene. Siden far er homozygot for dumbo har han bare 2 kombinasjoner å by på.
De mulige kombinasjonene på avkommene er :
AADUdu - 1/8 - Brun, toppøret
AaDUdu - 2/8 - Brun, toppøret
aaDUdu - 1/8 - Sort, toppøret
AAdudu - 1/8 - Brun, dumbo
Aadudu - 2/8 - Brun, dumbo
aadudu - 1/8 - Sort, dumbo
Som du ser vil antageligvis ca. halvparten av alle rottene i kullet bli dumboer. En fjerdedel vil være sorte.
Får man litt øving med krysningsskjemaer ser man at det igrunn er ganske lett sålenge man har tunga rett i munnen og vet hvilke genotyper dine planlagte foreldre har. Er man usikker på hvilken genotype rottene du vil parre har kan du se på deres foreldre igjen. For eksempel, hvis en brun rotte har en sort forelder må den være heterozygot og bærer av det sorte genet.
Også som man lett ser blir krysningsskjemaene veldig store når man tar med flere egenskaper. Dermed kan det være lurt å bruke et program som f.eks excel til å sette opp skjemaene. De blir også større og gir mer variasjon i avkom når man har med heterozygoter. Homozygoter vil minske den genetiske variasjonen i avkommet og dermed også størrelsen på skjemaene.
Til slutt
Jeg vil tippe at det kanskje kan virke forvirrende på mange fremdeles og dette er bare toppen av isfjellet, men hvis man setter seg ned med det og setter opp noen krysningsskjemaer selv er dette lett å lære. Forhåpentligvis kan denne posten være til hjelp.
Husk at dette bare er toppen av kransekaka og det er mye fyll igjen man kan snakke om, inkludert andre former for nedarving i tillegg til de nevnt her. Kanskje jeg pusser opp og legger til litt mer informasjon etterhvert.
Ellers må dere gjerne poste kommentarer eller spørsmål.
