Nei, det er tvert imot det motsatte av truende adferd! Det er et signal fra den lille til den store at "Jeg er liten og ufarlig, og jeg er litt redd deg, så ikke bank meg er du snill, for hvis du banker meg så kan det hende jeg må hyle og skrike, eller kanskje tilogmed forsvare meg med nebb og klør". Sånn omtrent, hvis man skal sette ord på det

Så det kan ende med at den minste tar igjen hvis den største ikke oppfanger signalet om underkastelse, men det skal ikke oppfattes som et truesignal, det er meget sjelden at en underdanig rotte vil angripe, med mindre den gjør det i forsvar.
Signalet brukes også som en respons til mennesker, hvis rotta er utrygg på den behandlingen den får, eller som et signal til omgivelsene dersom rotta er på et nytt sted eller opplever nye sanseinntrykk (lukt, lyder, syn) som den er litt usikker på, at "nå er jeg litt usikker her, og dette var jo spennende og interessant". Litt sånn skrekkblandet fryd-aktig.